Езерото Каюга е гореща точка номер 1 в Ню Йорк за вредни цъфтежи на водорасли (HABs), според последното отделение за опазване на околната среда карта който проследява огнища в цялата страна.
Към петък Каюга имаше повече от две дузини цъфтежи на цианобактерии, докато съседните езера Сенека и Оваско все още не са съобщили за първото си.
HABs, които изглеждат като водорасли, но всъщност са токсични бактерии, са склонни да се засилват в края на лятото и началото на есента. През последните години те се превърнаха в заплаха през август и септември, принуждавайки десетки плажове Finger Lakes да бъдат затворени.
Cayuga имаше първия си подозрителен цъфтеж на 10 юни и първия си потвърден цъфтеж на цианобактерии на 30 юни, според Институт за обществени науки в Итака.
На тази карта на CSI, сините са подозрителни цъфтежи, черните са потвърдени цианобактерии, зелените са цианобактериите под лимита за питейна вода, жълтите са токсини малко над границата на питейната вода, червените са токсини над границата за контактен отдих.
Повечето от ранните цъфтежи са докладвани към северния край на езерото и са съставени от цианобактерията dolichospermum и microcystis. До средата на юли по-голямата част от активността на цъфтежа се измести към южния край.
Най-токсичният цъфтеж е наблюдаван на 10 юли в залив в село Каюга, който регистрира приблизително 4400 пъти държавното ограничение за цианотоксини в питейната вода. Предстоят тестове за нива на токсичност за повечето други цъфтежи, докладвани от CSI. DEC използва отчетите на CSI, за да актуализира своята карта в цялата страна.
Миналата година езерото Каюга имаше много повече HAB от езерото Сенека по причини, които не бяха напълно ясни дори за опитни наблюдатели.
Последният отговор на DEC на засилващата се криза с HABs на Cayuga е a проект на план за намаляване на фосфора в езерото с 30 процента — съгласно федералните правила за общо максимално дневно натоварване или TMDL. Предложената днес мярка за значително намаляване на натоварванията с фосфор на водосбора Каюга ще бъде от съществено значение за опазването на дългосрочното здраве на езерото и ще помогне за предотвратяване на водата влошаване на качеството като вреден цъфтеж на водорасли, прекомерен растеж на плевели и мътност, каза комисарят на DEC Базил Сегос през април.
Но инициативата е широко разпространена от водоразделната мрежа на езерото Каюга, CSI, независими учени , юридическата група с нестопанска цел Earthjustice и член на щатското събрание Анна Келес (D-Ithaca), наред с други.
Агенцията прие обществени коментари по проектоплана до 8 юли и много отговори бяха строго отрицателни.
Критиците обвиниха DEC, че разчита на остарели данни и скача към неоправдано предположение, че големите млечни ферми не внасят фосфор в езерото.
