Жега, която очаквахме, но кой знаеше, че юли ще донесе такъв освежаващ дъжд от комични романи? Не толкова преди много години лятото беше пустош, където издателите изхвърляха изсъхнали заглавия, които не смятаха, че могат да се вкоренят в зелената почва на пролетта или есента. Но този месец вече имаме „Кой е богат“ на Матю Клам? и Moving Kings на Джошуа Коен и на Том Перота г-жо Флечър е точно зад ъгъла. Но първо, помислете за този напълно възхитителен роман на Андрю Шон Гриър, наречен По-малко .
как работи алманахът на фермерите
(Лий Будро) Гриър е изключително прекрасен писател, способен да смеси хумора с остра пикантност. Книгите му често са изградени около някаква умна самонадеяност. Може би си спомняте неговия пробив бестселър, Изповедите на Макс Тиволи (2004), за мъж, който остарява назад. Новият му роман не споделя този фантастичен елемент, но е също толкова зает с остаряването. В началните страници писателят от средния списък на име Артър Лес се вкопчва в 49, сякаш е ръба на вулкан. Той е чакал с приглушено очакване чрез изключването му от всеки списък на най-добрите писатели под тридесет, под четиридесет, под петдесет — те не правят списъци над това. И сега той е почти сигурен, че е първият хомосексуалист, който остарява.
[ Сексът и мъжът на средна възраст: „Кой е богат?“ на Матю Клам?]
Този нежно подигравателен тон отразява отношението на Лес към всичките му слабости, които са очевидни за него, но нелечими. Неговото безпокойство от остаряването се засилва от разделянето с гаджето му, което предстои да се ожени за по-млад мъж. Изправен пред перспективата да прекара сватбата им с усмивка на фалшиво щастие, Лес решава да изпрати съжалението си и да избяга. В свободно падане от счупения мост на последните си надежди, той преглежда старата си поща и сляпо приема всичко различните покани, които е получавал от цял свят: купчина от преподавателски задачи, отстъпления и четения.
(Ала Дрейвицер/Вашингтон пост/iStock изображения) Тези концерти осигуряват структурата на романа - различна страна за всяка глава - което е предизвикателство за Less, но е благодат за неговия създател. (Ан откъс от Less наскоро се появи в Ню Йоркър.) Гриър е брилянтно забавен за неловкостите, които очакват пътуващ писател с по-малко репутация. На конгрес за научна фантастика той е объркан с жена. В Мексико той се озовава на панел от ада, когато го питат: Какво е да продължаваш, да знаеш, че не си гений, да знаеш, че си посредствен? Той пристига на церемония по награждаване в Италия, само за да разбере, че победителят ще бъде избран от гимназисти. Кой бог има достатъчно свободно време, за да организира това много специално унижение, чуди се той, за да пренесе малък писател по света, така че той да може да почувства, в някакъв седми смисъл, незначителната стойност на собствената си стойност?
Автор Андрю Шон Гриър (Калиел Робъртс) Най-смешната глава се развива в Германия, където Лес работи под погрешното впечатление, че е професор и че говори свободно немски. (Години по-рано, като ученик в гимназията, той беше обучаван от жена от Йорквил. Тя уж говореше немски, обяснява Гриър, точно както седемнадесетгодишният Лес беше уж гей. И двамата имаха фантазията; нито един не я беше осъществил. ) Пристигайки в класната си стая на първия ден, Less обявява на своите стреснати немски ученици: Съжалявам, трябва да убия повечето от вас.
Без значение. Те го обожават.
Както и вие.
Докато Лес обикаля земното кълбо – яздейки камила в Мароко, хванат в капан в християнско убежище в Индия – научаваме повече за този нежносърдечен мъж, който върви в живота си като човек без кожа. Всички останали изглежда са преживели обичайните професионални и романтични разочарования и са развили кожената кожа на зряла възраст, но не и По-малко. До четиридесетте си години, пише Гриър, всичко, което е успял да отгледа, е нежно усещане за себе си, подобно на прозрачния панцир на рак с мека черупка. Неизменно учтив, свръхчувствителен към риска да отегчи някого, той остава симпатичен през цялото време, но трагикомичната работа да бъдеш жив го докосва.
Гриър е писал за гей герои и преди, но Less е първият му роман, който се фокусира върху открито гей писател. Освен всичко друго, този нещастен антигерой му дава възможност да се подиграе със себе си и с очакванията, наложени на малцинствените автори. Хванат в капан на парти, например, съперник на романиста се приближава до Лес и му казва: Не че си лош писател, а че си лош гей. Преди Лес да измисли някакъв отговор на тази токсична оценка, неговият приятел продължава: Наш дълг е да покажем нещо красиво от нашия свят. Гей света. Но във вашите книги карате героите да страдат без награда. Това може да е вярно за романите на Лес, но не е вярно за този, който в крайна сметка възнаграждава крехкия оптимизъм на Лес по най-очарователния начин.
Наистина, тук може да очаквате киселинния вкус на личната сатира, начина, по който някои романисти настояват да отстранят алтер егото си напечатано, но има само заразителна привързаност в това изображение на Артър Лес. Независимо дали копнее за стар любовник или пълзи по перваза четири полета нагоре, надявайки се да се изкачи през прозореца на заключения си апартамент, това е комедията на разочарованието, дестилирана до сладък еликсир. Разказът на Гриър, толкова елегантно пронизан с остроумие, обгръща историята на човек, който губи всичко: любовника си, куфара си, брадата си, достойнството си.
Трябва ли бедният Лесс — отхвърлен от собствения му редактор като твърде копнеж — да се задоволи с живот на дружелюбна самота? На петдесет, По-малко музи сънливо, ти си толкова симпатичен, колкото ще станеш.
Не е проблем. По-малкото е много приятно - дори повече.
Рон Чарлз е редактор на Book World и водещ на TotallyHipVideoBookReview.com .
Прочетете още :
Комедийният сблъсък на американски бизнесмен и невинен израелец зад граница
ПО-МАЛКООт Андрю Шон Гриър
Лий Будро. 261 стр.
