В тихо, тихо, 12-тата от най-продаваните мистерии на Лора Липман за Тес Монаган, Тес вече не е звездата на собствения си сериал. Тази чест сега принадлежи на дъщеря й: 3-годишната крадец на сцени в свински опашки на име Карла Скаут. Тес беше бременна с този узурпатор в утробата в последното си излизане; сега тя е работеща майка, която неистово се опитва да вкара откриващите си концерти в безмилостния ежедневен кръг от хранене, сривове, времена за игра и лягане. Тези дни, когато Тес казва, че стяга багажа, е по-вероятно да има предвид златни рибки и мечки Gummi, отколкото пистолет.
Начините, по които майчинството трансформира жените - за добро и за лошо - са в центъра на разследванията на Тес в Hush Hush. Нейният нов клиент е жена на име Мелисандре Харис Доус, известна около Балтимор, защото в горещ летен ден преди 12 години тя остави 2-месечната си дъщеря да умре в заключена кола, докато се къпе на брега на река Патапско. . Мелисандра беше призната за невинна поради лудост. Сега тя се е върнала в града след дълги години живот в чужбина, решена да се събере отново с двете си по-големи дъщери, които са живели с повторно омъжения си баща. По-тревожно: Мелисандра иска да заснеме това събиране за документален филм, който финансира за нейния скандален случай. Тъй като Мелисандра е получавала анонимни подигравателни бележки, тя е наела Тес и новия й партньор, пенсионираният детектив Санди Санчес, за да гарантира нейната сигурност.
Да се каже, че странно невъзмутимата (и прекрасна и богата) Мелисандра влиза под кожата на Тес, би било подценяване. Ето кратка, бодлива размяна от първата им среща:
Знаеш ли какво съм, Тес?
Жена с достатъчно пари, за да направи документален филм за себе си?
(Уилям Мороу) Аз съм най-лошият кошмар на всяка жена. Защото всеки път, когато една жена убие детето си, всяка друга майка - поне всяка, която е честна със себе си - проблясва на съчувствие. Не емпатия. Те не искат да са го направили, не могат да си представят да го направят. Но те зная .
Нека оставим настрана валидността на твърдението на Мелисандра за момент и да разгледаме силните страни на Hush Hush. Липман създава сложен разказ за напрежение, който преплита сюжетни линии за натоварения дом и професионален живот на Тес, грандиозните схеми на Мелисандра да спечели обратно дъщерите си и увредения живот на самите дъщери. Очаквано, тези гадни анонимни бележки, които Мелисандра получава, ескалират, докато не избухне смъртоносно насилие. Междувременно Тес е привлякла свой собствен преследвач, който се драска. В една забавна и настръхваща сцена, Тес се отбива в квартална бакалница с Карла Скаут, за да купи добре спечелена бутилка вино — или, както Карла Скаут го нарича, мами сок. След като откъсва стария блок, малкото момиченце започва да хвърля бурна истерика заради забранено лакомство, което иска: кутия Pringles. Когато Тес най-накрая се бори с виещата си дъщеря у дома, тя открива обезпокоителна бележка, написана на гърба на касовата бележка от магазина за хранителни стоки: МОЖЕ ДА СТЕ ПОЛУЧИЛИ ЛИЦЕНЗ ДА БЪДЕТЕ PI, НО НИКОГА НЕ ЩЕ СЕ ПОЛУЧИТЕ, ЗА ДА БЪДЕТЕ МАЙКА. ТИ СИ КАПАВА МАЙКА.
Изглежда, че всички са критици, когато става въпрос за майчинство. Hush Hush многократно засяга темата за родителската вина: първородният грях на Мелисандра на филицида и майчинските неадекватности на Тес се допълват от срама на партньора й от институционализирането на психически компрометирания му син и тъгата на любимата леля Кити на Тес - макар и не съжалява - за бебето, което се отказа от осиновяването. отдавна. За съжаление, като универсализира побоя на родителите, Hush Hush се премества в мътната територия на моралния релативизъм, доближавайки се до одобрението на това самоцелно изявление на Мелисандра, цитирано по-горе. В опит да не осъди Мелисандра за нейните ужасни майчински умения (защо не?), Тес се напряга за кротки послания за приемане. Не мога да не си помисля, казва тя на собствената си майка в края на романа, каква тънка линия разделя добрите родители от лошите родители.
Наистина ли са сестри под кожата на убийствено небрежната Мелисандра и светски изтормозени майки като Тес? Наистина ли всеки прави най-доброто, което може? Hush Hush е страхотно забавно да се чете за представянето на Карла Скаут, новото въплъщение на работеща майка Тес, и заради оживения си съспенс, но пабулумът, който поднася за родителството, трябваше да бъде изключен от чинията.
Морийн Кориган, която е книжен критик за програмата на NPR Fresh Air, преподава литература в университета Джорджтаун.
В сряда в 19:00 ч. Лора Липман ще се появи в Politics & Prose, 5015 Connecticut Ave NW.
МАЛКО МАЛКО
От Лора Липман
утре. 303 стр. 26,99 $
