Когато за първи път се срещнахме със Соланж Ноулс, тя беше на 14 години и беше временен член на групата на сестра си Бионсе, Destiny’s Child. Тя заместваше ранената Кели Роуланд, която, както историята ще запише, беше счупила няколко пръста на крака по време на смяна на гардероба зад кулисите.
В рамките на няколко години Соланж издаде проформа поп & B дебют, озаглавен, малко оптимистично, Solo Star, омъжи се и се разведе, има син, премести се и напусна Айдахо и издаде втори диск, ретро настроения Сол-Ангел и сънищата на Хадли Сейнт.
Малцина извън нейния непосредствен кръг може да са предвидили голямо бъдеще за Соланж, освен няколко респектиращи се сингъла и от време на време концерти на високопоставен диджей, до деня през лятото на 2009 г., когато по-младата Ноулс взе сестра й и брат й. закон, за да видите шоу в родния град от независимата кралска особа от Бруклин Мечка гризли, вече легендарно, разтапящо Twitter пътешествие. (Винаги съм на такива събития, Джей-Зи, който вероятно никога не е на такива събития, каза пред MTV по това време.) За тези, които все още не са разбрали съобщението, че Соланж е по-готиният Ноулс – един Influencer — тя последва няколко месеца по-късно с много блогова кавър на Dirty Projectors Stillness Is the Move, която изглеждаше като изявление на мисия.
Вярно е, че първото истинско издание на Ноулс оттогава е мини-албум от седем песни, който беше пуснат дигитално в края на ноември и във физическа форма във вторник. Необходими са различни различни влияния – поп от 80-те, ранен хаус, R&B и фънк от 70-те, хипстър-поп от началото на 10-те – ги прехвърля върху някои мечтателни, скромно танцувани бийтове и изпича всичко с ореол в Instagram.
26-годишната Соланж не е наследница на директния подход на сестра си към създаването на песни, при който всяка песен не просто се изпълнява, а се провежда като военна кампания. Това са нежни, ушни песни, на един воден ритъм от балади. Те са стройни и приятни за гледане, припомнят Джанет Джаксън както по същество (те разчитат в голяма степен на по-заглушена версия на реколтата на Джими Джем/Тери Луис Контрол бийтове от ерата на контрол, особено пърхащите Locked in Closets), така и по-продаваема предишна история. (Засенчена сестричка триумфира!) True е фламинго от албум, крехък, но добър и както всеки ученик на Little Sisters в Pop Music 101 знае, по-добре е да си по-малка Джанет, отколкото пълна Ашли.
Соланж Ноулс присъства на модните награди на CFDA за 2012 г. в Ню Йорк. (Лари Бузака/Гети Имиджис) Продуциран и написан в съавторство от Дев Хайнс, британски инди-музикант, превърнал се в продуцент на момента, True нито се промъква до вас, нито ви удря по главата. Това е инкубатор, прекъсване между действията. Той или ще постави основата за предстоящия страхотен албум на Solange, или след 10 години ще послужи като напомняне за това, което би могло да бъде.
Вярно е артистично, красиво и смътно тъжно в този ред и се вписва добре в сегашния дух на времето, който предпочита емоционалното, електро-R&B в различни състояния на събличане. Той е по-малко деконструиран от Weeknd, по-мигновен, емблематичен стил от произведения на номинално подобни артисти като Sky Ferreira (чийто скорошен хит, Everything Is Embarrassing, е частично изработен от Hynes) и, едва ли е нужно да се казва, безупречно родословен.
Албумът е издаден от Terrible Records, инди лейбъл, съосновател на Крис Тейлър от Grizzly Bear. Соланж имаше известни проблеми с големи лейбъли. Нейната прословута песен преди True, F--- the Industry (Подписано Искрено), беше вдигнат среден пръст както на лейбъла, който наскоро я изпусна, така и на котедж индустрията за сравнение на Бионсе: Всичко, което не съм, ме прави всичко, което съм, Соланж произнесе, след като отвори пистата с похвала/признание, че никога няма да бъде толкова перфектна като сестра си. Ако не ви харесва/вероятно е, защото не го разбирате.
Песента не беше най-добрият й момент — беше понижаваща, дръзка и някак ужасна, с извисеност, която не беше спечелила — но беше оживено ефективна и остра. В True няма нищо толкова директно или предизвикателно. Битовете са фини, емоциите често аморфни. (Изключението е Losing You, което основно заварява Мадона от ерата на Cherish към шасито на It’s My Life на Talk Talk, птичи шумове и всичко останало. Това е страхотно.)
True е албум за разпадане, повече или по-малко, и някои от песните му са наистина въздействащи, като копнежните Lovers in the Parking Lot. Други се чувстват като декорации. При всички онлайн снайперства, че Соланж е ванилова поп звезда, която посещава Пичфоркленд с подправен хипстърски паспорт, изглежда вярно обратното: True е прострелян с такава тъга, че дори и в най-тъжните си песни, Соланж никога не изглежда повече от леко раздразнен, сякаш Opening На Ceremony свършиха джеггинсите в нейния размер.
Помниш ли, когато ме целуна в Джими Джон, когато бях на 17? пита тя неловко за Някои неща, които никога не изглеждат F------ Работят, защото звучи като нещо, което един нормален човек може да каже. Невъзможно е да си представим, че Соланж слиза във верига магазини за сандвичи, уплашена перука на Даяна Рос и всичко останало, а дълбоко в себе си тя звучи така, сякаш го знае.
Алисън Стюарт е писател на свободна практика.
