Много преди да има Бранджелина, имаше Спенсенкате. 26-годишната любовна афера и сътрудничество от девет филма на Спенсър Трейси и Катрин Хепбърн е може би единственото нещо, което повечето хора си спомнят за човека, когото театралната легенда Джордж М. Кохан наричан през 1926 г., в началото на кариерата на Трейси, най-добрият проклет актьор, който съм виждал. Почитта беше отразена от режисьори, колеги и публика през следващите 41 години.
на Джеймс Къртис нова биография е предназначена да сложи край на частичното затъмнение на Трейси от по-ярката и дълголетна Хепбърн, въпреки че огромната дължина на книгата може да е пречка. Трейси заслужава да бъде запомнен за себе си, като майстор на актьорската техника, чиято същност самата Хепбърн определи: Той никога не се е пречил на пътя си. Аз все още го правя. Джон Форд , който режисира първия игрален филм на Трейси „Нагоре по реката“ и един от последните му „Последното ура“, се съгласи: Когато казвам, че Спенсър Трейси е най-добрият актьор, който някога сме имали, ви давам нещо от моята философия на актьорството. Най-доброто е най-естественото. Пейзажът никога не се дъвче в моите снимки. Предпочитам актьори, които просто могат да бъдат.
Способността на Трейси да бъде просто е очевидна, когато си помислите за негови съвременници като Кларк Гейбъл, Хъмфри Богарт, Гари Купър, Кери Грант, Джеймс Стюарт и Джеймс Кагни. Всички те се определят до известна степен от маниери, които се поддават на карикатура. Но кой някога е карикатурирал или имитирал Спенсър Трейси?
Само Хепбърн може да го изпревари и Къртис се опитва усилено да я попречи да направи това. Той отлага влизането й в разказа за около 400 страници и започва книгата с глава за другата жена в живота на Трейси: Луиз Тредуел, която стана г-жа Спенсър Трейси през 1923 г. и запази заглавието, което тя оцени за следващата 44 години, въпреки че започват да водят отделен живот още през 1933 г.
Трейси имаше афери с Лорета Йънг, Джоан Крауфорд, Ингрид Бергман и Джийн Тиърни, наред с много други, но също така имаше напреднало ирландско-католическо чувство за вина. И един източник на тази вина беше вродената глухота на сина му Джон. Луиз посвети живота си (и голяма част от парите на Трейси) на клиниката, която основа за справяне с детската глухота. Трейси обаче имаше емоционално далечна връзка с Джон и сценарист-режисьор Йосиф Л. Манкевич вярваше, че се обвинява по някакъв начин за глухотата на сина си: той не напусна Луиз, каза Манкевич. Той напусна мястото на своята вина. Но те никога не се разведоха, отчасти заради неговия католицизъм и отчасти защото Хепбърн не се интересуваше да се омъжи за него.
„Спенсър Трейси: Биография“ от Джеймс Къртис (Кнопф) Другият доминиращ факт за живота на Трейси извън екрана беше, че той беше, по думите на режисьора Хенри Кинг, грозен пиян. Дейвид Уейн припомни си времето, когато Трейси пропиля кръчмата на Lambs Club в Ню Йорк: Огромното количество алкохол, което беше подредено зад бара, той помете и хвърли на пода и из стаята. Изглеждаше, сякаш е ударил ураган. Но той редуваше своите запои с дълги периоди на трезвост, ходеше на фургона в продължение на месеци, дори години, преди най-накрая отново да се поддаде. След като се срещна с Хепбърн, периодите на трезвост увеличиха продължителността си, но запоите никога не изчезнаха, отчасти защото, както коментира Къртис, Хепбърн смята злоупотребата с алкохол за провал на волята, а не за болест. Тя го насърчаваше да пие умерено, винаги риск, когато, както отбеляза един познат, всичко, от което се нуждаеше, беше „десерт с ром“, за да го раздразни.
Къртис вижда връзката им като много в полза на Хепбърн. Дина Мерил , която работи с Трейси и Хепбърн по Desk Set, каза: Тя беше кокошка майка. . . . Сякаш беше нейно дете. Сценаристката Фийби Ефрон каза, че Хепбърн й е казал: „Аз съм като малка муха, която жужи около него през цялото време и от време на време той ме удря добре. Ако това предполага или мазохизъм от страна на Хепбърн, или физически насилствена връзка, това не е останало незабелязано. Къртис споменава слуховете, че Трейси е ударил Хепбърн, някои от тях, докато е бил пиян. Племенницата на Хепбърн, Катрин Хоутън, която участва с тях в „Познай кой идва на вечеря“, отхвърля тези доклади може би твърде небрежно: Ако той й даде добър удар. . . подозрението ми е, че тя го е поискала. Тя не беше слаб човек. Тя добавя: „В семейството ние всички бяхме свидетели, от време на време, на това, че тя е влудяващо самоуверена и властна, без съмнение с добри намерения, но все пак извън границите.
Къртис е направил услуга на Трейси в привличането на вниманието към силата и финеса на работата си както заедно, така и без Хепбърн. Ърнест Хемингуей отхвърли филмите на Трейси-Хепбърн като онези комедии за жаба и скакалец, което означава отчасти като обида на Трейси, която той не харесваше като човек, който не можеше да задържи алкохола си и мислеше, че в „Стареца и морето“ – все пак той най-накрая промени мнението си за този филм. Но ако Трейси е здравата, земна жаба, а Хепбърн — летливият, зает скакалец, Къртис е свършил добра работа, за да ни накара да оценим добродетелите на жабата.
Чарлз Матюс е писател и редактор в Северна Калифорния.
СПЕНСЪР ТРЕЙСИ
Биография
От Джеймс Къртис
Бутон. 1001 стр. 39,95 $
