„Toni Stone“ прави някои големи промени в печелившото завръщане на Arena Stage в театъра на живо

Шон-Морис Линч (Капитан Стреч/Сид/Бой), Родни Ърл Джаксън младши (Елзи/Капитан на танците), ДжейБен Ърли (Кинг Тут/Надзирател) и Сантоя Фийлдс (Тони Стоун) в Тони Стоун, ще продължи до 3 октомври в Сцена Арена. (Ryan Maxwell Photography/Arena Stage)

Що се отнася до биографичните пиеси, печелившата продукция на Arena Stage на Тони Стоун е по-скоро крива топка във външния ъгъл, отколкото бърза топка в средата.

Разказът на Лидия Р. Даймънд, базиран на факти — за първата жена, която играе на пълен работен ден професионален бейзбол в негрите лиги, с Индианаполис Клоунс през 50-те години на миналия век — съществува в мъгляво пространство за разказване на истории, където четвъртата стена е разбита и страничните герои остават в паметта на Стоун като гръцки хор. Както Стоун информира публиката, тя не е от хората, които разказват историята си хубаво и спретнато.

След като се движи извън Бродуей през 2019 г. и видя как пролетта му на 2020 г. на Arena Stage е отложена поради пандемията на коронавирус, Тони Стоун се бори за сезона за завръщане на центъра за изкуства, докато театрите на DC увеличават закрити, лични представления. По време на откриването в четвъртък, когато посетителите бяха помолени да извадят картите си за ваксинация, преди да влязат, а служителите патрулираха по пътеките с маски, телефони изключени, нямаше да се сбърка преживяването с обичайния бизнес. Но, разбира се, художествената илюзия все пак се наложи.

Дори когато сценарият на Даймънд отхапва повече, отколкото може да сдъвче, неговата жизнена реализация на Стоун като забавно непретенциозен пионер – и безпроблемното привлекателно водещо изпълнение на Сантоя Фийлдс – компенсира. Горд, но невероятно невинен, недооцененият пионер е представен като обсебен от числата чудо десетилетия преди Бил Джеймс да измисли термина саберметрика. Позволявайки на произхода на Стоун да се разкрие чрез ретроспекция, Даймънд се плъзга право в ежедневния живот на пистата на негрите лиги, където пътуването е изтощително, шегата на землянката хвърчи, зрелищността превъзхожда шампионатите и се очертава фанатизъм.

„Тед Ласо“, изграден върху чар и съпричастност, спечели Америка. Той спечели и футболния свят.

Предупреждавайки, че не е нужно да се опитвате да запомните имената им, Стоун незабавно запознава публиката с останалата част от състава на Клоуните, населена от осем безупречни изпълнители, които също играят безброй други герои в историята на Стоун. Като Алберга, приказливият собственик на таверна, който блести на Стоун, Алдо Билингсли излъчва непринуден чар. Кен Е. Хед краде сцени като Уили, залитащ пияница с умение да удря навреме, и Мили, безумно комичната проститутка, която позволява на Стоун и съотборниците й да се блъснат в нейния публичен дом. Гилбърт Люис Бейли II се откроява като Spec, W.E.B. на Clowns. Любещ на Дюбоа експерт по книжен червей и етимология. А Шон-Морис Линч е разкошно смел като собственика на Клоуните, Сид Полок.

Когато става въпрос за изобразяване на самия бейзбол, режисьорът Пам Маккинън и хореографът Камил А. Браун изкусно канализират идиосинкратичните ритми на играта без нито една топка в полезрението. Междувременно Даймънд намира, че любимото занимание на Америка е узряло за житейски уроци и елегични аналогии. Комплектът на Рикардо Ернандес, включващ осветление на стадиона и три комплекта трибуни, е елегантно минималистичен.

Единственият недостатък на Тони Стоун е свръхамбицията; неизбежно, пиеса, пълна с безброй герои и идеи, не може да намери начин да ги обслужи напълно. Смелата последователност в края на Акт 1, която предизвиква Fairview на Джаки Сиблис Друри, като изследва как бялата публика оценява артистичността на черните, заслужава допълнително изследване, което Акт 2 не дава. Вместо това, голяма част от кулминационния конфликт на пиесата е съсредоточен върху потресаващ обрат за поддържащ герой, чиято арка до голяма степен се случва извън сцената. На трогателния въпрос как Стоун запазва независимостта си, когато всички искат част от нея, също се отговаря твърде рязко.

И все пак съчетанието на впечатляващото представяне на Фийлдс с ярката характеристика на Даймънд все още прави Стоун звезда, за която си струва да се подкрепите. Тънките изрази на болка и постоянство на Фийлдс трябва да бъдат особено вълнуващи, когато продукцията получи безплатно едновременно предаване на jumbotron в Nationals Park на 26 септември. И такова грандиозно място ще бъде подходящо: чрез замяна на типичната нехудожествена формула с анекдотичен и абстрактен откъс от - житейски портрет, Тони Стоун прави някои големи люлки — и се свързва по-често, отколкото не.

Тони Стоун , от Лидия Р. Даймънд. Режисьор Пам Маккинън. Хореография, Камил А. Браун; комплект, Рикардо Ернандес; костюми, Dede Ayite; осветление, Алън Лий Хюз; звук и музика, Broken Chord. С Deimoni Brewington, JaBen Early, Rodney Earl Jackson Jr. и Jarrod Mims Smith. 140 минути. $56-$95. До 3 окт. arenastage.org .

Как Марк Чалфант от Washington Improv Theatre ще прекара един перфектен ден в D.C.

Оцеляла от 11 септември не искаше нищо общо с „Come From Away“. Сега тя го е виждала десетина пъти.

Давайки глас на Моника Люински, Бини Фелдщайн може да предефинира своя собствен