А скорошен доклад от Инициативата за политика в затворите призовава за по-добри държавни закони, за да държат лишените от свобода родители близо до децата си. Установено е, че 12 щата, включително Ню Йорк, имат мерки, предназначени да подобрят достъпа на детето до родители в затвора, но не всички от тези закони имат еднаква защита.
Ню Йорк има закон за близост , което означава, че има максимално допустимо разстояние между дете и лишен от свобода родител. Въпреки че това прави личните посещения по-достъпни, Уанда Бертрам, комуникационен стратег за Инициатива за политика в затворите , отбеляза, че има по-добри начини родителите и децата да бъдат заедно и каза, че законите за смекчаване на лицата, които се грижат за тях, могат да бъдат по-полезни за родителите, изправени пред затвор.
„Законите за смекчаване на обгрижващите лица работят, като създават програми за отклоняване, към които родителите на деца могат да отидат вместо в затвора, за да излежат присъдата си“, каза тя, „или просто като разрешават на съдиите да осъждат хората на тези програми, а не на затвора, ако те са първични болногледач на дете.'
Въпреки че тези програми могат да бъдат от полза, каза Бертрам, най-голямото предизвикателство е да се осигури достатъчно финансиране за тях. Законодателите във Вашингтон обсъдиха Закона за семействата през 2020 г и 2021 г , който имаше за цел да създаде федерална програма за отклоняване, но не успя да излезе от комисията.
А Доклад за 2022 г. от The Sentencing Project установи, че 2,7 милиона американски деца имат родител в затвора. Почти два пъти повече родители са имали затвор в даден момент от живота си. Извън повече финансиране за програми за отклоняване, Бертрам каза, че са необходими инвестиции в общността, за да предпазят родителите от изобщо да бъдат затворени.
„Трябва да инвестираме сериозно в общностите, които са най-затворените общности в този щат, и просто да се уверим, че родителите няма да бъдат въвлечени в тази система на първо място“, каза тя, „защото затворът не е решението за семействата, които са разкъсани.'
Бертрам добави, че географията на Ню Йорк може да затрудни прилагането на закона за близостта. Докладът на Prison Policy Initiative показва, че около 41% от затворниците в щата са от Ню Йорк. Но повечето затвори в щата са в северната част на щата Ню Йорк, което означава, че родителите и децата са разделени на повече мили, отколкото е идеалното.
