Ако Гъливер можеше да пътува във времето, вместо да плава около света, представете си колко познати биха му изглеждали Yahoos от Вашингтон сега. Какво би казал той за ревящите лилипути и набъбналите бробдиннаги, които тъпчат из столицата?
Джонатан Суифт, имаме нужда от теб повече от всякога.
Илюстрация на Book World за 350-ия рожден ден на Джонатан Суифт и здравето на сатирата от Рон Чарлз. Илюстрация от Alla Dreyvitser/The Washington Post (Alla Dreyvitser/The Washington Post)
Тази седмица се навършват 350 години от брилянтния ирландски писател, роден на 30 ноември 1667 г. Това, че изобщо знаем за Суифт, е едно от най-сладките късмети в литературната история. Баща му почина от сифилис преди да се роди Джонатан. Дойка го закарала в Англия за три години. Той разчиташе на щедростта на чичо. Той почти беше убит от пощенска бомба. Но въпреки тези несигурни обрати, Суифт стана поет, свещеник, политически оператор и, разбира се, най-големият сатирик на английския език.
Дълголетието на творчеството на Суифт е доказателство за неговата сила, защото нито един жанр не избледнява толкова бързо: сатирите са отрязаните цветя на литературата. Времето увяхва остроумието им, избледнявайки ярките им цветове като стари политически карикатури, които се подиграват на дебели котки, които вече не разпознаваме. (Волтер обожаваше подигравателната героична поема на Самюъл Бътлър от 1663 г. Hudibras, но опитайте да я прочетете сега без бележки под линия.)
Тъй като съвременните алюзии се износват от киселинния дъжд на историята, дълбоките прозрения на велико произведение на сатирата стават все по-забележими. Днес учените се наслаждават на препратките срещу уигите в „Пътешествията на Гъливер“, но останалите от нас все още можем да се насладим на злобната критика на високомерие, суета и нелогичност. Джордж Оруел, самият гений в политическата сатира, отбеляза, че Суифт „притежава ужасна интензивност на зрението, способна да избере една-единствена скрита истина и след това да я увеличи и изопачи“.
[Джонатан Суифт: Не (изцяло) мизантропът, когото си мислехте, че познавате]
колко струва да създадеш отбор на nascar
Сега обаче предварително сатиризираните абсурди от ерата на Тръмп поставят под въпрос силата на този жанр. Кой комичен гений може да се конкурира с новините? През повечето дни Белият дом звучи по-страхотно от чая на масата на Лудия шапкар. Една минута Райнс Прибъс пълзи: „Г-н. Г-н председател, благодарим ви за възможността и благословията, които ни дадохте да служим на вашия дневен ред. Следващият, Бетси ДеВос предполага, че училищата може да се нуждаят от оръжия, за да защитят учениците от мечки гризли.
Това е изменението на климата, в което никой не трябва да вярва, и това ни накара да се чувстваме странно самоуверени относно сатирата. Във Facebook постоянно се виждат реални истории, предписани със съвета: „Не от лука!“ В противен случай кой би приел заглавия за бивш ловец на духове, смятан за съдия от федерален окръжен съд, или за министъра на финансите, който пренебрегва да разкрие 100 милиона долара лични активи? Тъй като Главният грабител непрекъснато се гали, Овалният кабинет изпреварва въображението дори на най-умните ни писатели. Тази година и Салман Рушди, и Харолд Джейкъбсън се насочиха към сърцето на подутия звяр - и пропуснаха лошо.
W.B. Йейтс знаеше за какво говори, когато каза за Суифт: Имитирай го, ако смееш.
Помислете за забележителната упоритост на „Скромно предложение“, публикувано анонимно през 1729 г. Ироничната фраза на Суифт е толкова твърда част от нашия език, че е лесно да забравим колко малко вероятно е все още да се позоваваме на политически памфлет от 3000 думи почти 300 години по-късно. Първоначално озаглавено „Скромно предложение за предотвратяване на децата на бедните хора да бъдат бреме за техните родители или държава и за превръщането им в полезни за обществото“, есето изгаря от гняв към привилегирована класа, желаеща да игнорира и рационализира човешкото страдание. Въпреки че тежкото положение на гладуващите ирландци може да е невъобразимо за нас днес, вековете не са направили нищо, за да заглушат дивото възмущение на Суифт. Той все още звучи навреме като снощното Daily Show.
Ако не сте чели „Скромно предложение“ от гимназията, погледнете го отново и бъдете изумени. Говорейки с гласа на напълно разумен бюрократ, Суифт започва, като описва жалкото състояние на просяците и техните деца, всички в парцали, и моли всеки пътник за милостиня. В отговор на това плачевно състояние, той обявява решение, което няма друг мотив освен общественото благо на моята страна, чрез насърчаване на нашата търговия, осигуряване на бебета, облекчаване на бедните и доставяне на удоволствие на богатите:
Защо не съберете тези ирландски бебета?
Малко здраво дете, добре кърмено, на една година е най-вкусната подхранваща и полезна храна, независимо дали е задушена, печена, печена или варена.
ИЗОБРАЖЕНИЕ ЗА РАЗДАВАНЕ: „Джонатан Суифт: Неохотният бунтовник“ от Джон Стъбс (кредит: Norton) *** НЕ ЗА ПРЕПРОДАЖБА (Нортън)
Голяма част от есето на Суифт е заето с различни статистически данни и логистични обяснения, отвратителна електронна таблица с бебешка плът, за да изложи случая за използване на 100 000 деца, кърмени до приблизително 28 паунда всяко. В тези добре модулирани изречения Суифт измива хората и тяхната болка. Както пише Джон Стубс в скорошната си биография, Суифт притежаваше несравнима способност да придаде на нелепа линия на аргументация вид на твърд разум. Кървавото решение на „Скромно предложение“ е лесно да се смее като малко гротескна хипербола, но истинският ужас на есето остава неговият мекия, бюрократичен тон — същият стерилен език на счетоводството, който оправдава американското робство, Холокоста или каквато и да е схема, която разрязва човешки животи в колоните на книгата.
Дори и сега нашите политически лидери планират да лишат милиони американци от здравни осигуровки, така че получените федерални спестявания да могат да бъдат насочени към най-богатите граждани. Това може да не е рецепта за печене на бебета на гратен, но прави вкусна торта за рожден ден.
винстрол стероиди преди и след
Ако политиците не са променили много менюто си от 300 години, останалите от нас все още са изправени пред същия риск от лошо храносмилане. Не забравяйте, че „Пътешествията на Гъливер“ завършват с изолирания и отвратен безстрашният разказвач. Оруел предположи, че Гъливър отразява мрачния характер на своя създател и твърди, че Суифт страда от обща омраза към човечеството, подклаждана от перверзна мания за греховете и слабостите на човечеството. Стъбс твърди, че образът на Суифт като мизантропно чудовище не е съвсем справедлив, но въпреки това съдбата на Гъливер е поучителна.
Сега, когато всички сме яростни критици, търгуващи с безобразията от деня в Twitter и масата в трапезарията, как да избегнем да ни прилоши от собственото си горчиво възмущение? Жлъчката в съзнанието на сатирика трябва да бъде балансирана с надеждата, или цялото начинание е обречено. Със сигурност Суифт нямаше да си направи труда да се подиграва с жестокостта, некомпетентността и лицемерието, освен ако не вярваше, на някакво ниво, че подобно попарващо излагане може да събуди по-добра природа.
На 350-ия му рожден ден е добре да си припомним, че отчаянието е изкушението на сатирика и отровата на гражданина.
Рон Чарлз е редактор на Book World и водещ на TotallyHipVideoBookReview.com .
Прочетете още :
„P---y“, сатиричният роман на Хауърд Джейкъбсън за Доналд Тръмп
Джон Стъбс
